Testemunho de Ex-Mórmon Simon Southerton

         "Eu fui membro da igreja mórmon por quase 30 anos. Servi uma missão em Melbourne (1981-1983), casei no Templo de Nova Zelândia em 1983 e servi em vários cargos na igreja, incluindo... como conselheiro em vários bispados e presidências de ramo e, finalmente, como um bispo.

           Eu abandonei a Igreja SUD em 1998, enquanto servia como bispo, depois de encontrar na genética molecular a pesquisa que me convenceu de que os índios americanos não estão relacionados com israelitas. Este desafiou seriamente a minha crença mórmon de que os lamanitas estão entre os antepassados ​​dos índios americanos. Para permanecer na igreja tinha que escolher uma das três opções a seguir:

1. Rejeitar a ciência,

2. Mudar completamente a forma como eu interpretei o Livro de Mórmon, ao aceitar as desculpas revisionistas e ao mesmo tempo rejeitar inúmeras declarações proféticas a respeito do Livro de Mórmon, ou,

3. Manter as minhas dúvidas para mim mesmo e parar de pensar.

          Nenhuma destas alternativas é palatável para mim. Estava preparado para ter fé na ausência de provas, mas eu não podia ignorar fatos científicos ou aceitar apologéticas SUD frenéticas, a fim de manter a minha crença. Abaixo está um relato de minha saída da Igreja SUD.

          Em maio de 1998, li um artigo na revista Ensign no Dilúvio por Donald Parry, um estudioso BYU hebraico sem formação científica superior. Parry afirmou que fiéis santos dos últimos dias acreditam que o Dilúvio foi recente e global em sua natureza; matando mais vida animal, além dos resgatados na arca. Aqueles que acreditavam nada menos, segundo ele, mal interpretado a evidência geológica. Na época, eu tinha vindo da realização de pesquisa genética molecular em plantas por cerca de 15 anos. Geologia não era a minha especialidade, mas duvidava que evidências geológicas apoiavam um dilúvio recente, como evidências biológicas certamente não. Comecei a pesquisar na internet por artigos escritos por cientistas SUD sobre o dilúvio.

         Esta pesquisa foi infrutífera. Eu encontrei material escrito pelos mórmons em muitos outros temas científicos, mas depois de duas semanas de buscas não encontrei nada útil. Estudiosos mórmons tinha evitado quase completamente o assunto. [Em resposta a essa falta de discussão informaram cientistas da BYU recentemente detalhou a evidência biológica considerável que não suporta um dilúvio global recente. Veja Duane E. Jeffery, "Dilúvio de Noé  Modern Scholarship and Mormon Traditions,"  Sunstone no. (Problema n º 134) (Outubro de 2004), 27-45.]

          Durante minha pesquisa me deparei com um comunicado publicado pelo Instituto Smithsonian, em Washington DC. Foi uma resposta que o instituto enviou para os mórmons que os tinha contatado para saber como o Livro de Mórmon estava ajudando em sua pesquisa. A declaração afirmava que havia uma completa falta de evidência para qualquer conexão pré-colombiana entre as civilizações do Velho e Novo Mundo. Ele disse que não havia nenhuma evidência de culturas e animais mencionados no texto do Livro de Mórmon do Velho Mundo, ou evidência de metalurgia, cavalo, veículo de rodas e qualquer escrito hebraico ou escrito egípcio como na pré-Columbus América.

           A força dessa afirmação me sacudiu. Eu acreditava que o Livro de Mórmon era verdadeiro e que as civilizações hebraicas tinha ocorrido no continente americano. Eu acreditava firmemente que havia uma ligação entre o Velho e o Novo Mundo, no entanto, eu não tinha tido tempo para considerar seriamente a ciência associada à colonização das Américas. Eu já tinha visto vários filmes curtos produzidos pela igreja que apresentaram evidências arqueológicas em apoio ao Livro de Mórmon e estava ciente da erudição SUD que afirma fortes ligações entre os dois mundos. A semelhança física óbvia entre índios e asiáticos-americanos não tinha me escapado, mas eu estava confiante de que em algum lugar na literatura científica não haveria investigação que apoiou a influência do Oriente Médio. Eu decidi olhar para mim para pesquisa publicada que apoiou migrações do Velho Mundo para as Américas.

           Eu estava preocupado com que aprendi durante várias semanas de estudo que cientistas de fora da esfera do mormonismo não viam absolutamente nenhuma conexão entre antigas civilizações indígenas americanas e do Oriente Médio. A posição do Smithsonian havia tomado foi baseado em volumes substanciais de pesquisa científica. Essencialmente todos os cientistas não-mórmons consideram os índios americanos para ser descendentes de ancestrais da Sibéria que migraram para as Américas mais de 13 - 15,000 anos atrás através de uma ponte de terra Beringian. Em nenhum lugar isso prova mais claramente revelado que no campo emergente da genética molecular humanos. Minha experiência com a genética molecular de plantas tornaram relativamente fácil para mim seguir esse tipo de pesquisa.

           Na década anterior, os cientistas examinaram o DNA mitocondrial de cerca de 2000 índios americanos espalhados em ambos os continentes. DNA mitocondrial é passado de mãe para filho cada geração e pode ser usado para rastrear laços genealógicos. Essencialmente todos estes 2.000 indivíduos tinham DNA mitocondrial que se originou na Ásia. Nos anos desde a minha saída, o número de índios norte-americanos testados cresceu para mais de 10.000 e ainda não há sinal de uma incursão do Oriente Médio. Houve também evidências de que os polinésios eram descendentes de asiáticos e não índios americanos. Ao longo de um período de duas semanas eu li vários trabalhos de pesquisa dúzia, mas não conseguiu encontrar nada que suporte para a migração de judeus antes de Colombo. Basta se sabe sobre as linhagens de DNA de judeus e outros grupos do Oriente Médio para poder distingui-los de linhagens asiáticas.

           Lutei com a discrepância entre a pesquisa completa e minha compreensão do Livro de Mórmon. Como poderia descendentes de Leí ter escapado à detecção? Todos os polinésios que eu conhecia na igreja na Austrália e todos os nativos americanos na igreja acreditavam que eles eram parentes de sangue de Leí como inúmeros profetas lhes tinha dito isso. Como Deus poderia permitir que todos os seus profetas modernos continuassem ensinando essa crença como se fosse um fato, quando claramente não é verdade? Presidente Kimball foi o profeta durante os meus anos de formação. Ele falou sobre dezenas de milhões de lamanitas que habitavam as Américas e as ilhas do Pacífico. Milhões de nativos americanos e membros polinésia têm a bênção patriarcal, declarando que eles sejam descendentes de Manassés, a tribo a que pertencia Leí. Consequentemente milhões de mórmons acreditam que são descendentes dos lamanitas.

            Eu lutei contra a pesquisa durante duas semanas. Na primeira noite  de domingo em agosto, a nossa jovem família, se reuniu para a oração familiar e cantar algumas músicas da Primária. Depois de terminarmos a cantar um dos nossos favoritos, Histórias do Livro de Mórmon, fiquei muito preocupado. Eu sabia que nunca poderia cantar essa música com os meus filhos de novo, porque a música perpetua uma mentira. Fui para a cama naquela noite triste e muito confuso. Quando acordei na manhã seguinte, o conflito em minha mente foi resolvido. Durante a noite o meu subconsciente classificadas através dos meus pensamentos e emoções das semanas anteriores. Por mais que eu queria que o Livro de Mórmon fosse verdade, de repente eu sabia que não era. Não era verdade a história sobre pessoas reais.

            Eu compartilhei minhas preocupações com o meu presidente de estaca e os líderes de área, eventualmente. Inicialmente, os líderes de área questionaram a validade da ciência e assumiu que minhas interpretações estão incorretas. Eles sugeriram que eu falar com Scott Woodward, professor da BYU que eles disseram era um perito neste campo. Eu me correspondia com o professor Woodward até fiquei ainda mais convencido da seriedade da situação. No meio de suas longas defesas da Igreja, Woodward reconheceu que mais de 98% dos índios norte-americanos vieram da Ásia e que isso conflita com o pensamento atual na igreja sobre o paradeiro do lamanitas hoje. Woodward confirmou que cientistas da BYU havia testado mais de 5000 índios americanos do Peru e praticamente todas as suas linhagens de DNA vieram da Ásia também. Os antepassados ​​dos três grandes civilizações nas Américas, os astecas, maias e incas, foram essencialmente todos derivados da Ásia.

            Foi neste momento que fui apresentado ao livro de apologética mórmons. Em resposta à pesquisa científica preocupante, novas interpretações do Livro de Mórmon, nova narrativa têm surgido. A maioria dos mórmons pensaaram que a narrativa soou hemisférica quando se diz que os fundadores originais fugiram para a Terra Prometida "mantinha... a partir do conhecimento de outras nações". O modelo mais amplamente aceita de Livro de Mórmon historicidade restringe a influência de Leí, à uma muito pequena (desconhecido) região na Mesoamérica. Neste modelo de descendentes de Leí são absorvidos em grandes populações nativas americanas que logo dominaram (numericamente) suas civilizações. Néfi ou Jacob escolheu para não mencionar que a terra que chegou a era ampla e densamente povoada por outros povos nativos. Os índios americanos tinham colonizado a maioria dos cantos dos dois continentes ao longo dos 13 mil anos anteriores.

            Contorções mentais extrema são obrigados para enquadrar o modelo de geografia limitada mesoamericana com o Livro de Mórmon. The New York (real) Monte Cumora está muito longe para se ajustar à geografia Mesoamercian para que os apologistas imaginava-se outro. Evidentemente Moroni levou as placas de milhares de quilômetros da Mesoamérica Cumora com o New York Cumora. Por que Morôni não mencionar essa jornada de promoção da fé surpreendente? A estreita faixa de terra (acidente geográfico mais notável do livro) que separa um mar ocidental e oriental e que teve um nefita um dia e meio para atravessar também está preso dentro do cenário da Mesoamérica. A 200 km de largura Istmo de Tehuantepec, no México, que separa um mar do sul e do norte é o melhor que eles podem vir por acima. Há dezenas de páginas de apologética ou "sérios" 'cuidado' que tentam fazer tudo isso de som não só razoável, mas a única interpretação plausível da narrativa.

          Crenças SUD amplamente aceitas sobre a escala da influência de Leí nas Américas são arrogantemente varridos pelos apologistas mesoamericanas. Centenas de declarações proféticas (muitos por Joseph Smith), numerosos templos, orações, dedicatórias e milhões de bênçãos patriarcais declarando laços familiares para Leí são apenas os líderes que são mais inspirados. Um apologista condescendente referido estes pontos de vista amplamente difundidas como "overbeliefs doutrinários '! (Overbelief é o termo filosófico para a crença adotada que requer mais evidências do que se tem atualmente. Geralmente, os atos de overbelief sejam justificadas por necessidade emocional ou fé , ao invés de evidências . Contrasta com o conceito menos frequentemente debatido, underbelief . Alguém que não adotar uma crença de que eles têm claramente evidência está cometendo underbelief.)grifo do autor. 

          Todas estas declarações teriam sido feitas na crença de que o Espírito Santo lhes havia inspirado. Não de acordo com os apologistas. Eles são apenas as opiniões dos homens. Fica-se a imaginar que tipo de Deus permitiria que todos os seus profetas modernos e toda a sua igreja fazendo tudo tão errado e os apologistas (que não têm autoridade para falar em nome da igreja) para obtê-lo tão bem. Alguns apologistas acreditam que Deus dispô-lo desta forma como um teste para os mais justos de seus filhos.

          Nos 12 anos que decorreram desde que deixei a igreja, houve uma crise de desculpas, em resposta às questões colocadas pela evidência de DNA. Centenas de páginas foram escritas defender a historicidade do Livro de Mórmon. Cada possível limitação da evidência molecular foi desfilado, e inúmeras releituras do Livro de Mórmon, texto ter sido oferecido. Foi a natureza desta apologética que me motivou a escrever: Lost Tribe que foi publicado pela Signature Books em 2004. Desde a publicação do meu livro eu fui atacado porque eu sou um geneticista de plantas ou porque eu não entendo genética da população. Muitos argumentam que o caso contra o Livro de Mórmon é construído quase inteiramente em sua declaração introdutória não bíblica de que os lamanitas "são os principais ancestrais dos índios americanos".

          Ao fazer com que pareça que os críticos insistem que todos os índios norte-americanos deve ter DNA israelita de terem desviado a atenção do fato de que nenhum índios americanos têm DNA israelita pré-colombiana. A declaração na Introdução ao Livro de Mórmon foi silenciosamente mudada pela igreja há alguns anos atrás e agora diz que os lamanitas "estão entre os ancestrais dos índios americanos". Estudiosos SUD que realmente trabalham no campo da genética molecular humanos, já admitiram que essencialmente todos os índios norte-americanos parecem ser descendentes de ancestrais asiáticos que migraram para o Novo Mundo mais de 15.000 anos atrás, e que o DNA israelita ainda não foi encontrado entre seus descendentes. 

(Ver "O Livro de Mórmon e a origem dos nativos americanos a partir de um ponto de vista DNA herdada da mãe", de Ugo Perego A. em http://www.fairlds.org/Book_of_Mormon/Book_of_Mormon_and_DNA.html)

         Para muitos mórmons fiéis os apologistas mesoamericanas foram longe demais. Outro movimento de desculpas surgiu ao longo dos últimos anos, que argumenta que o Livro de Mórmon, os eventos ocorreram na América do Norte, exatamente onde Joseph Smith disse que eles ocorreram. Rodney Meldrum, um vendedor que virou ”pesquisador DNA”, tem sido abertamente crítico de apologistas da BYU, que ele alega terem obtido a ciência errada e cederam demais para os críticos. Há agora uma guerra pública, tão cruel como as batalhas anteriores com os críticos, está sendo travada entre o Meldrum e os apologistas BYU mesoamericanas.

           A América do Norte (Great Lakes) Geografia foi recentemente submetido a uma série de curativos apologéticos para baixo em Michael Ash Mórmon na coluna, questões desafiadoras, Keeping the Faith "com aparentemente nenhuma oportunidade para Meldrum para responder. No entanto Meldrum parece estar ganhando a batalha pelos corações e mentes de muitos mórmons. Ele é enérgico, carismático e bem financiado por royalties de seus inúmeros DVDs e livros apologéticos. Ele tem até Glenn Beck do seu lado. Meldrum é um jovem criacionista da terra, se recusa a se meter com as palavras dos profetas e ele só usa as partes do DNA, prova que apoiar seus pontos de vista. Suas reivindicações da ocorrência de uma linhagem de DNA Oriente Médio (linhagem X) em índios norte-americanos não são suportadas pela evidência, mas eles são exatamente o que o seu público está com fome de ouvir. O surgimento de Rodney Meldrum era inevitável dada a apologética torcidas que se tem que engolir com a geografia da Mesoamérica.

           A colonização do Novo Mundo é melhor entendida no contexto da dispersão dos seres humanos no Velho Mundo. Dispersão Humano da África através de Europa-Ásia começou por cerca de 50.000 anos atrás. Esta migração resultou na colonização generalizada da Europa e Ásia por 30.000 anos atrás e culminou com migrações para as Américas cerca de 20-15,000 anos atrás. [Um excelente resumo da visão científica da colonização das Américas pode ser encontrada através de pesquisa on-line para o seguinte artigo: “Goebel et al. 2008 O Pleistoceno Superior dispersão dos humanos modernos das Américas. Ciência 319: 1497-1502”.

           Novas civilizações do mundo surgiu de forma independente sem entrada significativa do Velho Mundo. O Livro de Mórmon é claramente a criação de uma imaginativa do século 19, a mente americana etnocêntrica tentando fazer sentido de um novo mundo. Ele não nos diz nada sobre a verdadeira história da colonização do Novo Mundo. É especulação fronteira tentando explicar as origens dos índios norte-americanos no contexto do registro bíblico. Não surpreendentemente, há semelhanças entre a trama central do Livro de Mórmon e as teorias de origem dos nativos americanos que eram muito populares na comunidade de Joseph Smith.

           Do meu ponto de vista do outro lado do mundo, as defesas apologéticas do Livro de Mórmon tem um anel de Utah provincial para eles. Eles soam como as tentativas desesperadas de estudiosos mórmons com sede nos EUA que tentam preservar um ícone cultural, seus empregos, e seu status em famílias e comunidades SUD. Até que os líderes da Igreja Mórmon permitir que seus membros a questionar abertamente a historicidade do Livro de Mórmon, como membros da Comunidade de Cristo que, não vai continuar a ser um fluxo cada vez maior de pessoas (especialmente os membros não-americanos) de deixar a igreja . Estas são as pessoas felizes de ter fé na ausência de provas, mas não apesar dela."

        Simon G. Southerton é um cientista de pesquisa principal da Commonwealth Scientific e Organização Industrial Research (CSIRO) Canberra, na Austrália. Ele possui um diploma de Bacharel em Ciências Agrícolas (Hon I) e um Ph.D. da Universidade de Sydney.

           Sua pesquisa está centrada no estudo da variação genética em árvores da floresta e ele já publicou cerca de 40 trabalhos de pesquisa na área de genética molecular de plantas. Ele é o autor de perder um Lost Tribe (Signature Books, 2004), que considera as crenças mórmons amplamente realizada à luz da genética recentes pesquisas sobre nativos americanos.

Texto traduzido do site: exmormons cholarstestify.org